अहमदाबाद एयरपोर्ट से लंदन के लिए रवाना हुआ एयर इंडिया का फ्लाइट AI-171 बुधवार दोपहर एक बड़ा हादसे का शिकार हो गया। यह विमान, जिसमें 230 यात्री और 12 क्रू सदस्य सवार थे, टेकऑफ़ के महज 5 मिनट बाद मेघाणीनगर के रिहायशी इलाके में दुर्घटनाग्रस्त हो गया। विमान दोपहर 1:39 बजे रनवे 23 से उड़ा था और कुछ ही मिनटों में एयर ट्रैफिक कंट्रोल को ‘मेडे’ (आपातकालीन) कॉल दिया गया। इसके बाद विमान से कोई और संपर्क नहीं हो सका।
इस विमान को कैप्टन सुमीत सभरवाल उड़ा रहे थे, जिनके पास 8200 घंटे की उड़ान का अनुभव था, जबकि उनके साथ फर्स्ट ऑफिसर क्लाइव कुंदर थे, जिनके पास 1100 घंटे की उड़ान का अनुभव था। एयर इंडिया ने जानकारी दी कि यह विमान एक बोइंग 787 था, जो लंदन के गैटविक एयरपोर्ट के लिए रवाना हुआ था। टेकऑफ़ के बाद विमान सीधे एयरपोर्ट की परिधि से बाहर एक घनी आबादी वाले क्षेत्र में जाकर गिरा, जिससे वहां अफरातफरी मच गई और भारी काले धुएं के गुबार उठते देखे गए।
पुलिस कंट्रोल रूम और डीजीसीए (नागर विमानन महानिदेशालय) के अनुसार, विमान ने टेकऑफ़ के तुरंत बाद संपर्क खो दिया और रनवे से कुछ ही दूरी पर जमीन पर आ गिरा। स्थानीय लोगों की मदद से रेस्क्यू ऑपरेशन जारी है। मौके पर फायर ब्रिगेड की 7 गाड़ियां पहुंच चुकी हैं और राहत कार्य तेजी से चल रहा है। अभी तक हताहतों की पुष्टि नहीं हो पाई है, लेकिन विमान के रिहायशी इलाके में गिरने से बड़े जान-माल के नुकसान की आशंका है।
एयर इंडिया ने अपने आधिकारिक बयान में कहा, “हम फिलहाल स्थिति का आकलन कर रहे हैं। जैसे ही हमारे पास पूरी जानकारी होगी, हम अपनी वेबसाइट http://airindia.com और X (पूर्व ट्विटर) हैंडल पर अपडेट साझा करेंगे।” यह हादसा पूरे देश को झकझोर देने वाला है, और अब सभी की निगाहें बचाव कार्य और जांच रिपोर्ट पर टिकी हुई हैं। सरकार और विमानन एजेंसियां पूरे मामले की जांच में जुट गई हैं।
